夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻☣🁐踏在光洁方砖上，发出微弱响声。
自皇帝还是信☣🁐王时，就侍从左右的宦官曹化淳手👐🇽🞅握奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。🄋
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自🌗小🏃🗚太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻🛪🟎🜅扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，📴🟈🛊光洁地砖映着殿外月光，静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的🛕🜍🀼影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头，御案堆📴🟈🛊满内阁呈送来等待御笔朱批的奏疏，摆得极为整齐。
在展开的那一☣🁐页，是四川巡抚张论👁上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下🗎🚣令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在天⛮🝵🏢下权柄的漩涡中心相依为命，最终先后做了🌇☢皇帝。
想到这，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽甘来🌗，又怅然若失的笑意。
世🐟🁅🃗事无常，他是万历三十年前后🎐🐍进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如此🄋，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的说法，当年👁的宦官权势滔天。
家人要他在⛮🝵🏢宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时⛮🝵🏢候的他一样，安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至懦弱、怕🗈🙧🌭事的同时🛪🟎🜅，心中都憋着一股劲。
只是曹化淳很长时间都想不明白，这种自😜🂐卑，这👐🇽🞅种从头到脚都透着贫穷气味的力量。