巴拿马运河在巴拿马水运业中起非常重要的作用，每年大约有超过1.3万艘来自世界各地的船舶经过这条运河。依靠运河带来的交通优势，巴拿马在运河大西洋侧附近建立了科隆自由贸易区。目前，该自贸区已成为中国往中美洲乃至整个拉美转口贸易的枢纽。
空运
巴拿马是拉美地区空运中心之一，全国有近250个大小机场和停机坪。图库门国际机场（原名奥马尔·托里霍斯机场）是巴拿马最大的国际机场，1947年6月1日启用，位于巴拿马城以东11公里处，日均起降400多架航班，旅客吞吐量4.5万人，目前已经开辟了通往拉美、欧洲和亚洲39个国家（地区）、89个城市的航线，成为连接南、中、北美的重要航空中转站。2019年图库门国际机场旅客吞吐量1658万人次，其中约七成为中转旅客。因受新冠肺炎疫情影响，2020年图库门机场客流量为450万人次，同比减少72.7%。新航站楼预计2022年投入使用，年旅客吞吐能力将可达2500万人次。
中国与巴拿马之间尚无直航航线，需要经由美国或者法国、荷兰等欧洲国家中转。
社会
教育
巴拿马政府重视发展教育，致力于提高国家的教育质量和国民的教育素质，规定每年国内生产总值的6%用来发展教育。据联合国教科文组织数据，2018年巴拿马成年人识字率为95.41%。巴自1995年起实行11年义务教育，包括学前教育、6年小学和3年初中。2017年全国教育支出15.8亿美元，占社会性开支的13.3％。著名高等学府有巴拿马大学、科技大学、圣玛丽亚大学等。截至2015年底，全国共有教师68582名。
科技
巴拿马政府创新管理局（AIG）是巴科技主管部门，负责政府部门信息和通讯技术的规划、统筹、监管等，以推动公共管理的现代化、政府服务的数字化，同时负责推广相关国家政策、规划和战略行动。其他主要科研机构有：国家科技创新委员会（Senacyt）、高等技术学院（ITSE）、巴拿马科技大学等。
卫生
据世界卫生组织统计，2018年巴拿马全国医疗卫生总支出占
GDP的7%，人均医疗健康支出1132美元。2018年全国共有医生6706名，每千人2.3张病床。2019年全国共有37家医院、298家诊所和470家卫生站，全国75%的人口享受社保。2020年，巴拿马全国居民平均预期寿命78.67岁，原住民区预期寿命比其他地区平均低6岁左右。
巴拿马有登革热，需注意预防，常备驱蚊药物。
体育
巴拿马居民平时和节庆时都喜欢跳舞。“小鼓“舞是一种原始的民族舞蹈，一向为人们喜闻乐见，在各地狂欢节和大型庆祝活动中，这种舞蹈备受欢迎。此外，巴拿马人还经常开展斗鸡、斗牛和赛马比赛。他们也喜欢现代体育运动，如足球、棒球、橄榄球、篮球、排球等。
主要媒体
巴拿马主要报刊有：日报《星报》《新闻报》《巴拿马美洲报》《自由都市报》《每日报》《我的日报》《世纪报》以及《财经周刊》。中文日报两份：《拉美快报》和《拉美侨声》。
巴拿马有电台273家，无线电视频道10个，有线电视频道2个。现有10家私人互联网服务供应商，用户约30万人。企业一般通过电视、报纸、电台、广告牌等宣传其产品和服务。