孟夏粗鲁地用袖子擦了擦嘴：“说来话长，还得先请皇上恕了再下的罪。在下祖籍华炎，世代从商，我父亲从小随祖父去商夏经商，无奈在异乡被人谋财害了命。在下无路可走，被迫在商夏边境占山为王。不过公主可以证明，在下只劫富济贫，从不做伤天害理的事。叱云将军当初，将公主带离商夏时，经过了在下的山寨，将军和在下不打不相识，结下了朋友的缘份。机缘巧合，公主商夏的哥哥，去永宁探望她时，也路过了在下的山寨，在下也就随他去永宁，找公主和叱云将军叙旧。在下在永宁期间，恰逢永宁县衙招收捕快，在下自诩会些拳脚功夫，就去参加考核，并顺利拔得头筹。县衙的主考官也表示，无论男女，凭本事吃饭。有的案子，涉及女犯，女捕快更好办案。所以，就让在下做了永宁的捕头。”
炎烽哈哈笑道：“朕天天关在这皇宫里，竟像只井底之蛙一般。原来，外面的世界，竟这么有意思。朕真羡慕你们，能随心随意的按自己喜欢的方式生活。对了，朕怎么没有听过，凤仪还有个哥哥啊？”
采桑见炎烽心情好，放松了心情道：“皇上是一国之君，自然比别人更能任性。皇上真该去永宁看看，公主让那里发生了翻天覆地的变化。永宁虽然没有上京的繁华，但自然风光却十分壮美！那个商夏的拓跋先生，并不是公主的亲哥哥。”
炎烽点着头，又啜了一口酒：“以前，叱云将军在南疆乐而忘返，朕就知道，那里并非一片荒漠，肯定另有天地。朕对外面的世界，也很好奇。只是，朕事务缠身，根本没时间去看外面的世界。世人都羡慕帝王，只有朕知道其中的辛酸……”
齐尚民躬着身子，打断道：“皇上……皇上您少喝点酒。皇上一喝点酒，说话就离题了。皇上是一国之君，哪里就辛酸了？”
炎烽瞪了齐尚明一眼：“朕说句实话，都要看你的脸色，这还不辛酸吗？以后朕说话时，你少插嘴，朕都把你惯成秧子了？”
采桑捂着嘴，笑道：“奴婢在第一次见皇上时，觉得皇上好凶。但第二次见皇上时，奴婢就改变了对皇上的看法。”
炎烽羞愧道：“朕当初毫无由来的自负，差点害了公主。朕那时，确实是凶神恶煞的。凤仪，你就不记恨朕吗？”
慕容芷凝谦和道：“凤仪还得感谢皇上，让凤仪在后来的处事中，明白了变通的道理。一个人的命运，和她的性格是分不开的。凤仪当初太倔犟，不懂得服软。直到凤仪付出了惨重的代价，才明白一个道理，自己的不幸，怨不得别人。所以，皇上千万别内疚。不跌上几跤，人就不能成长。不吃点苦，凤仪就永远改不了自以为是的毛病。”
炎烽眼中闪过一丝痛色：“朕宁愿你永远不成长。罢了，以前的伤心事，都过去了。朕每每想起，心里还是会一痛。朕听闻你明日还要去探望惠太妃，朕特意吩咐了御膳房，做了些你家乡的小点心，明天你带给惠太妃。”
慕容芷凝道：“多谢皇上，皇上有心了！凤仪还寻思着，明日去御膳房借点材料，亲手为姑母做上几样
点心呢。”
炎烽了一口酒，微闭着双目，神情陶醉道：“朕还真怀念凝儿做的点心。凝儿的巧手做出的点心，岂是御膳房的厨子能比拟的？凝儿若想亲手做点心，直管让春杏带
你去。只是，朕不忍心让凝儿劳累。”
齐尚明躬身道：“皇上……少喝一杯，呆会儿，又管不住嘴了。”
炎烽没有发火，只站起身道：“凝儿今天刚到，朕就打扰了你一个下午。朕先回宫了，你们吃好了，早些休息。”
三人起身行礼，目送炎烽走出了祁祥宫的大门。
齐尚明将炎烽扶上轿辇：“皇上这就对了，呆会儿又管不住自己的嘴，惊了凤仪公主。奴才明白皇上的心情，凤仪公主现在正是伤心的时候，皇上表现得太热络，会吓到她的。”