答案异乎寻常的简单:78-85在公牛担任总经理期间，罗德就完成了人生中最重要的一笔。84年的选秀大会上索恩用球队的第三顺位锁定了以后成为NBA历史上最伟大球员的乔丹。
那次选秀，是索恩一辈子的骄做。在NBA的调查表上，索恩被问到一个问题，谁是你最得意的选秀，索恩的答案永远是乔丹。
“是的，我很早就决定选迈克尔，他那时是北卡罗莱纳的年度最佳球员，名声在外。第一位的休斯敦要选奥拉朱旺，如果博维通过体检，那么他将是第二位开拓者的选择。如果没有发生意外，我们肯定会选乔丹。”
在回忆起那次选秀的氛围时，索恩那双典型的金鱼泡眼眨个不停，似乎又回到了19年前那个拥挤的房间里。“开始，有些紧张，但是得到迈克尔后，我们非常兴奋。我不能说当时就断定他会成为最伟大的球员，但我们认为他肯定会成为一名非常出色的球员。在他变得伟大之前，我们就认为他具有这样的潜力。”
紧接着，索恩一生中最伟大的时刻到了。“在开拓者选走博维之后，我们没有任何的犹豫，就选中了迈克尔。我敢肯定，没有丝毫的停顿。”
也许，那一天就注定了索恩成为一名杰出篮球主管的命运。“那是普通的一天我们有一些担心，但很快就知道了结果。”
不过，那是长长的一天，一共有10轮，我永远都不会忘记那一天。
这仅仅是一个开始，如果说此前索恩也挑选过其他优秀球员令人感到兴奋的话，那么从挑中乔丹这一刻起，之前的一切都不重要了，从某种意义上说，以后也同样不重要了。
00年，在做了14年的NBA运营部高级副总裁后，索恩再次来到球队。他选择的是新泽西网，一支没有传统的球队，自从76年从ABA转投NBA以来，网队甚至连大西洋区冠军的滋味都未品尝过，单赛季胜场超过45场的情况也只出现过3次。
索恩接手前，他本人也只看过8到10场网队的比赛。与近邻尼克斯相比，网队实在令人提不精神，事实上，网也是在第二次接触索恩时，才让其动心。
当时索恩的想法是:为什么网队就不能打好一点呢?他们所处的环境非常好，邻近的尼克斯队不就成功了吗?就是凭借着这点幻想，索恩决心接手网队。
第一年，网队幸运地获得了第一选秀权，索恩选中了马丁，但不巧的是当时马丁刚刚摔断了腿，更不幸的是，他的腿在新秀赛季再次摔断;索恩请来斯科特执掌球队帅印，第一年连滚带爬地率队取得26胜56负，网队究竟能否翻身?很多人心存疑虑。
“事情比我预想的要糟糕。球队之间彼此缺乏尊重，在一起打球也不好好合作。”
当时网队的当家球星是马布里，96黄金一代的成员，因为不满意球队薪水问题马布里由明尼苏达来到新泽西。起初，他曾经憧憬着成为这支弱旅的世主。
在接受记者采访时，马布里还曾甜蜜表示“在新泽西这段时光也许是我最快乐的日子，我也很兴奋，因为不用想在森林狼队的过去，在那里我过得并不愉快。好像有一种回家的感觉，我加入到一个大群体当中来了，这是我真实的感觉，所以到新泽西绝对是一个正确的选择。”
现在，马布里一定会为自己当初幼稚的想法感到可笑。很多事实表明，决定一支球队的命运并不是球员，而是凌驾于球员之上有处置生杀大权的球队，再大牌的球星也有被卖出的可能，而马布里，成为了改造网队的第一个牺牲品。
01年，索恩开始大动作，他用马布里换来了太阳队的基德，并通过交换选秀权换来了杰弗逊、科林斯和阿姆斯特朗，而此时康复了的马丁也判若两人…麻雀就这样变成了凤凰
02年的五月，网队开始与凯尔特人队争夺东部总冠军。开赛前，有几个人会想到东部的总冠军会在这两支球队中产生?网队与凯尔特人?!至少凯尔特人还有历史和传统，同时他们还拥有一对年轻的全明星。