磅礴雷雨在三更天时席卷而来，清晨的别院落了一地的花泥清香。初升的日头给京城的琉璃瓦烫上艳丽的金边，烈日炎炎芭蕉冉冉，来往小贩侠士不由打起小扇吃着清茶，卧在檐下歇凉谈笑。
京城十里八街红妆往来不竭，一箱接着一箱的聘礼自街巷穿梭而过，吹吹打打热闹至极。
“今儿个什么日子啊？如此热闹？”一上京赶考的书生问话道。
茶馆小二一听他外地口音，友善地回：“今日是奉亲王殿下大婚之日，待吉日清街后更热闹，你不妨在咱们客栈歇下，凑个喜庆。”
书生闻言，缄默地吃了口清茶。小二见他一身白衣粗衫也知他并无几个银钱，便也不再多问，上了些瓜子小菜讪讪离去。
虞相府大红灯笼高高挂，晌午将过鞭炮齐鸣。府内，林管事与三房胡氏张罗着嫁妆，忙得大汗淋漓不可开交。
张蓉反倒落了个空闲。前日虞韵在宫中一闹，全京城人都知她小肚鸡肠贪恋富贵，虞城修罚她在屋子里闭关半月，好好思过。而虞韵则被教养嬷嬷打了个手心开花，在院子里哭闹了整整一日，眸子肿得似核桃，跪在床榻上呜呜咽咽起不得身。
“林管事，五姑娘的衣裳可缝制好了？”
院门外，传来窸窸窣窣的交谈声。那酥软人心的语调直听得张蓉腹中恶心。她走至院门口张望，只见胡氏迈着莺燕轻巧的步子与林管事张罗嫁妆，她手中捧着账本，葱竹玉手正写着什么。似瞧见张蓉焦灼的目光，胡氏故意扬了扬手中的账本，冲她一笑：“姐姐这是醒了啊！马上就是五姑娘婚事了，府中吵闹得很，惹到姐姐休息了。”
张蓉知她是故意示威，憋闷地指甲快要掐入肉中。胡氏的父亲是正御史大夫，娘家虽威风，可她只是个庶女，在她这个主母头上耀武扬威，真是好生嚣张。
她咬咬牙，硬生生地憋下一口气来：“妹妹辛苦了，原本这些事物是姐姐打理的，如今却要妹妹来做，真是过意不去。妹妹每月领的还是五十银子吧，赶明儿我让林管事送点银两给妹妹打点一下。”
胡氏闻她一言，得意卖乖的笑容收敛下来。张蓉无非是笑话她忙活主母的事物却还是得妾室的待遇，她真以为自个这主母的位置坐得稳固？若没有太后撑腰，她这妻子主位早被老爷轰下台来。
“不劳姐姐费心了，老爷每月给我的赏赐不比姐姐少。”胡氏轻呵一声，摇着扇子大摇大摆地离去。张蓉手指痒得厉害，恨不得掐断她那一摇一摆的水蛇腰。待她身影远去，张蓉狠狠地垂了垂扇门，愤然甩袖。
胡氏携着凤冠霞帔到了别院，虞姝早已坐在梳妆台前，李嬷嬷与白昕二人正为她梳妆打扮。虞姝来不及用膳，只吃了两口米饼充饥，她脸皮薄又出落得细腻滋润，白昕干脆不替她敷粉，上手开始挽发。
“喜婆到了！”
王迟打起帘子回禀道。胡氏一听此话，忙起身相迎。喜婆是个圆润的妇人，高鼻子宽脸生得喜庆。她还是头一次操办小丫头的婚事，捋了捋汗湿的额头，耐心地教给虞姝成亲的规矩。
虞姝认真地听着，把她嘱咐的礼节记在心头。昨儿个夜里李嬷嬷跟她说了许多规矩，见到王爷该说什么话，不该说什么话都交代了透彻，虞姝也明白自己这一去就是王爷的人了，她记得牢实，不敢有半点的怠慢。
等一切准备周到后已是黄昏，虞姝听见院里头有鞭炮声，正想伸脖子凑个热闹，喜婆压下她身子，道：“五姑娘，马上就要上花轿了，你得哭了。”