朱肃自然是未醒的。太医们使尽了手段，朱肃依然高烧未退。老朱与马皇后在榻边看护了爱子整整一日，直到晚间，老朱方被马皇后劝到了外间偏殿休息。
第二日，阴雨绵绵。乾清宫中，因拉上了层层的帷幔，从外往内看去，只觉层层叠嶂，丝毫看不透里头人影。门口沐英依然顶盔掼甲，强打精神的与二虎一同守卫在宫门口，足足有两日未曾休息，让他回去他也不听。外头，朱樉朱棡两人竟也到了。沐英见老朱醒了，忙要躬身施礼，被老朱扶起：“如何？老五现在怎么样了？”
“虽未加重，高烧仍旧未退，且说胡话。”沐英一脸悲伤，他也想不到这莫名其妙的，自己的小义弟只是出去了一趟，回来就成了这样。
“老五身子本来就弱。被水这么一激，想来也是旧疾复发……”朱棡摇摇头。朱樉更是恨声道：“都怪那个朱铁柱！若是无他，今日我们也不会摊上这档子事！”
“若无你等怂恿老五出门，老五能变成这样吗？”看着朱樉将责任全推在朱守谦身上，老朱不由得愠怒。虽他心中也怪朱守谦性情孤拐，因此为恶人所趁，间接害的朱肃下水。但朱守谦亦是朱氏血脉，且朱文正止这么一个儿子，他又如何忍心看着他与自己的儿子相恨相残。
“守谦近日，似乎身体亦是抱恙。那孩子性子倔强，却是不愿意到宫里让太医看看，只是自己在民间寻医找药。”沐英告诉老朱道。朱棡也想起来了：“对了，那时那个骗子，便是假称要为铁柱做法祛病的！”
“还能在城外扎帐开坛，料无大碍。”老朱道。且先放上此孺子一放。拱卫司已将刺客之事通知了靖江王府，纵然这孩子再孤拐，也该知道害怕了。
说完便掀开帷帐，往里去探望朱肃了。身后朱棡嗫喏了一声，本想问问朱棣何时能从宗祠出来，可看爹面色烦躁，竟是不敢细问。
哎……待会再让小厮，给老四送些吃食进去吧。估计一时半会，爹不会放过他。
也不知，老四到底为何惹怒了爹。问他，他也不说。
再加上老五先前，说从大本堂找到了奇书……自己昨日找遍了大本堂，也没见有什么泰西古本的。总觉得老五言尽不实。
再加上老五落水后，老四便被莫名其妙关入了宗祠……这两個兄弟，似乎瞒着他和老二两个当哥哥的，有了什么大秘密。
朱棡有一种被排挤的失落感。
……
内室，太医们正团团围着朱肃施针，朱肃身子上的银针插的密密麻麻，偶一抽搐，便是银晃晃的一片。马皇后早已熬的双眼通红，却依旧执着朱肃的手，分秒不忍放开。老朱看得心里生疼，拿过马皇后的手，动情道：“妹子，你且去休息一会吧！老五平日，便最担心你。若是你也出了事，教咱父子如何忍心？”
“重八，我如何能睡得着……”马皇后只摇摇头。“小五儿纵然迷糊了，昨日还能口口声声唤着我，唤着标儿的名字。今日却连话也说不出了，我如何能睡得着？”
老朱心中更是沉重。他越发笃定，老五一直呼唤，是因为这两个人，他最是关心。他说的“别死”，并非只是因梦中恶魇，而是因为，这两个人在他所知的历史里，是会先他而死的！
事尚未断，他不忍告诉发妻。可老五不醒，他如何知道发妻与大儿子是因何而死，从而防范于未然？