“不说话？那就听个故事吧，”佩里娅说道，“喏，好好听着！”
霖在雕像面前坐好。他叹了一口气，把脑袋斜靠在手掌上。
“很久以前，有一片深邃、黑暗的树林，林中的树木茂密至极，甚至看不到天空和天上的星星，蒙面者就生活在那里，远离任何城镇乡村。虽然很少有人与她交谈，但人们都相信她比曙光还要古老，比大地上任何人都更机敏睿智。要是人们有了调解不了的纠纷，就会找她要个说法。他们寻求智慧、宽恕——偶尔也会换回惩罚。但他们的造访都谨小慎微，因为人们知道，她给的教训可能会十分严重。
“有一天，一位牧师带着他的学徒进入了这片树林寻找蒙面者。因为这个学徒愤怒之下用香炉打了牧师，犯下了对长者不敬的罪过。香火在牧师的脸上留下了难看的烧伤。学徒知道他犯了错，想要悔改。
“师徒二人走了一天一夜，然后找到了蒙面者。
“他们进入了一个点着许多蜡烛的山洞。洞顶滴水，洞壁上摆着古怪的药剂。空气中漂浮着坟土和苔藓的味道。地面上散落着数十根如渡鸦般黝黑的羽毛。
“一个人影悄无声息地从暗处出来见他们——是蒙面者。一条黑色的头巾把她的面容遮住了大半，但她怪异的双眸却透过面纱闪着紫光。一双赤脚踩在冰冷的岩石地面上。学徒讲述了自己的故事，她自始至终都在凝视着他。
“‘看来你的行动并非意外，’蒙面者最后说道。虽然很少有人听到她说话，但这声音像丛生的荆棘一样尖厉。‘你的目的很明确。然而，如今你因为自己伤害了师长而感到痛苦。’
“‘是的，我希望能够弥补过错，涤清我的罪孽。’他说。
“‘罪孽可以让一个真挚谦卑的心灵学到许多东西。你为什么袭击你的老师？’她问。
“‘那是愤怒之举。我错了。’学徒说。
“‘或许吧。是什么令你愤怒？’蒙面者问。
“学徒看向牧师，随后立刻低下头。
“‘我愚不可教，我想要阻止他对另一位学生的教训。’学徒说道。
“‘是什么样的教训？’
“还没等学徒回答，牧师插嘴了。
“‘我的学生们需要多种方式的引导，’他说，‘我传授他们礼教、耐心、和克制。在必要的时候，我会使用鞭子。我并不享受惩罚他人——但这是我神圣的职责。’
“蒙面者对牧师侧目而视。在头巾下面，她的双眼似乎刺入了他的血肉。