对项籍来说，退让是一件艰难的事。
在他看来，昔日强大的楚国，就是在不断退让中灭亡的，春秋之际的楚，何等威风霸气，不断的进取，使楚从不足五十里的子男之国，一跃成为地方五千里的巨无霸。楚庄王不鸣则已一鸣惊人，率师问鼎中原，霸业从大江以南一直延伸到大河边上，楚以一己之力与诸夏抗衡！
但国力总有中衰的时候，尽管进入七国鼎立时代，楚国成了转身困难的老大帝国，但直到楚怀王继位，才开始走向衰败，楚国在于秦的交锋中不断受挫，他们开始从汉中、丹阳退却，从那之后，便一发不可收拾，一路败退，丢了鄢郢，丢了黔中，丢了陈郢，最终沦亡。
在项籍看来，范增的谋划倒是好，以空间换取战机，放弃难以防守的韩、魏等盟友土地，引诱黑夫进入楚国腹地，不断分兵驻守所占之地，最终用一场防守反击扭转颓势。
但这过于想当然了，若黑夫不急于冒进，而是稳扎稳打，用半年甚至一年时间来消化韩、魏，慢慢绞杀河北的赵国，再征召数十万大军对付楚国，那时该怎么办？
楚国将四面受敌，再无盟友，陷入无穷的困境，彻底成了被大蟒扼杀的猴子。
所以能不退，便不可退，这次的荥阳之战，看上去确实是黑夫布下的陷阱，但又何尝不是他们改变战局的良机呢？
项籍也没有莽撞到要直接去荥阳与黑夫主力相抗，而依然采用了“围魏救赵”的办法。
“秦军主力在巩县至荥阳之间，又分兵至河内，而洛阳及后方空虚，多为民夫、新卒，还有不少粮秣屯于各仓。”
项籍的目光定在楚国得而复失的河洛之间，从陈郡过去，郑地，也就是颍川郡是必经之路，而颍川与洛阳中间，有三座山系阻隔。
在地图上，从北到南，项籍一一点出了这些障碍。
“太室山（嵩山）。”
“箕山。”
“还有崆峒山（西泰山）。”
三条山系的连接并不紧密，这便出现了三道隘口通途。
“一条是太室山与大河相夹的荥阳、成皋道。”
这条道路是秦军从洛阳东出的首选，所以才如此迫切地争夺荥阳。
“第二条乃是轘辕道，太室山与箕山中有狭窄谷道，此乃阳翟通往洛阳的捷径要冲，于鄂岭坂有轘辕关，本为韩国所有，一月时为秦军陈婴部所夺……”