秦始皇三十一年岁首刚过，咸阳朝堂，发生了一次大震动！
灯火璀璨的咸阳宫正殿，年迈得已需要人抬上殿来的老丞相隗状，颤颤巍巍地任由谒者从他腰带上，解下了丞相印章，端了下去。这意味着隗状从做了十年的相位上退了下来。
这十年，是秦从一方诸侯统一海内，登天子之位的十年，为相者，本当波澜壮阔，大开大合，但神奇的是，丞相隗状十年间做的事情，干下的政绩，居然乏善可陈
有人说这老朽智足饰奸，取容当世。
有人说他八面玲珑、貌似忠厚的长者，在做事上总喜欢和稀泥，除了关心自己的官位外，什么都不关心。
类似的举劾奏疏，年年都有，但秦始皇就是不换掉他，就是这样一个人，居然盘踞右丞相之位十年之久。
究其原因，是因为秦相权较重，皇帝受够了吕不韦的大权独揽，也受够了昌平君与自己的意见相左，他只需要一个唯唯应诺，点头盖戳子的丞相。
但这个印章终究老了，不中用了，秦始皇赐了其一个“大庶长”的头衔，便让隗状告老。
老丞相退下了，这时候，随着秦始皇示意，两名谒者又端着崭新的金印紫绥，从殿侧朝群臣走来……
所有人，都盯着这耀眼的金印和鲜艳的紫绶。
它从当了很多年左丞相，一直渴望能转正的王绾面前经过，王绾似乎早有所料，眼观鼻鼻观心。
它从八年来兢兢业业，被朝臣认为最可能是按照顺序递进，升为丞相的御史大夫冯去疾面前经过，冯去疾只低头看了一眼自己腰间的银印青绶，面无表情，御史大夫虽然常被称之为“从相”，但终究不是相。
最终，这副金印紫绥，停留在了廷尉李斯面前！
“以大庶长廷尉斯，为右丞相，爵升为关内侯！”
所有人的目光，都聚焦在这位个子矮小的上蔡人身上。
李斯今年已经六十余岁了，但他看上去比年龄更小的冯去疾、内史腾等人还要精神许多，这位心机颇深的老臣，此刻却有些难以掩饰的激动，迈步而出，举起手中的玉圭：
“臣斯，拜谢陛下！”
右丞相者，百官之首也，掌丞天子助理万机，典天下诛讨赐夺，所以王者待之以殊礼，在舆为下，御坐为起，入则参对而议政事……