神母教的人将乔宁带去见林风绮。她们隐藏在祁州边界，抢来的粮食最多只能支撑半个月。
乔宁向林风绮解释自己如何逃出来，她希望能救出怀安，只是看见神母教这般景象，再也无法开口，夜晚梦魇，梦见路上干枯的树叶和尸体，梦见易子而食，看见路边食用观音土的可怜人……
林风绮告诉乔宁，楚王来到祁州，如今正在派人布下粥铺，城内有许多难民排队喝粥。
同时，乔宁心心念念的林婉也来到了祁州。
“很好。”乔宁点点头，知道林婉来祁州，也许是收到了敬常青的信，也许是太过担心她，自己也来到了祁州。
她从林风绮口中知道，神母教打算与宅心仁厚的楚王交涉，将贪官名单上交给楚王。
“你们不打算造反了？”乔宁突然问她。
林风绮意外地沉默，没有用尖酸刻薄的话语回怼乔宁。
“孟阳呢？”乔宁识趣地改变话题，问道。
林风绮难得好言好语地回答：“他在另一处休息。”见乔宁不打算继续聊他，她补充道：“他受伤了。”
“受伤？”
“那日你威胁燕王放人，你不会真以为燕王那么轻易放走我们吧？”林风绮自嘲一笑，“我们在半路遇见燕王的另一支部队，是孟阳带着我们逃走。”
“他？”乔宁大吃一惊，毕竟孟阳是五皇子，怎么可能会心甘情愿地帮着神母教的人。
“对。”林风绮轻轻一笑，“现在他在神母教很受欢迎呢。”
乔宁没说话，林风绮敲敲她的额头，说道：“你曾让他男扮女装的事儿，大家都知道，怪让孟阳丢脸。”
“我还不是为了让他活命。”
乔宁说完此话，又盯着笑意满满的林风绮，她突然很认真地问道：“你是不是神母？”
林风绮一愣，反问道：“何以见得？”