如懿协理六宫，费尽心神料理好永琮身后之事，以求极尽哀荣。私下时也动了疑心，去问海兰。
海兰却以瞠目之姿显露她同样的意外与震惊，然后她便拍手称快。
配角："愉妃:原来咱们不动手，老天爷也不肯放过她呢！"
对于海兰极力否认的话如懿将信将疑，不过她确实没有证据，便放下了这件事。
这一晚，如懿正前往长春宫探视悲痛欲绝的帝后，却在长春宫外的长街一侧，以惊鸿一瞥的时间，看到了素服银饰的玫嫔，正望着被凄凉的白色包裹的长春宫，悠然噙着一丝诡艳的笑容。不知怎的，如懿突然想起了那一日，玫嫔生下那个怪异的孩子那一日。这样艳美的笑容，确是久未在她面上出现过了。
寻思间，身边的三宝连连催促道。
配角："三宝:娘娘，宝华殿的超度事宜还等着您来主持呢。"
如懿摇了摇头，便转身离开了。
乾隆十三年二月初四，皇帝奉皇太后，欲携后妃，东巡齐地鲁地。
正月里，恒媞公主进宫探望太后。
配角："太后:恒媞，每次你进宫都觉得时辰过得太快，年后，额娘又要跟着你皇兄东巡，有段日子见不到了。"
恒媞公主依偎着太后，不紧不慢的与太后聊天。
配角："恒媞:说起来，这是皇兄登基以来的第一次东巡，想来应该很盛大吧！"配角："太后:秦皇汉武皆有东巡之举，尤以登泰山封禅为盛。今年这个年过得又不安生，一直在做白事，而皇帝又一直困在宫中，又触景生情，不如出去走走，散散心也好。"
母女俩就着话头又说到了恒媞的年纪与婚事上，说着说着就提到了恒娖公主的远嫁，这也更加了坚定了太后要把恒媞公主嫁在京城的想法。
……
自从永琮夭折，皇后大半心气都被挫磨殆尽。在新年后的一个月里，她躺在床上形如幽魂，除了眼泪和绝望，她的眼睛里再也看不到任何明亮的东西。
皇后倚在枕上，神色平静得如一个即将离世之人。她沉默了许久，忽然轻声笑了起来，那笑声在宁静得如同深渊的殿阁里听来有太多的凄绝与幽惶。
配角："皇后:是谁在哭？怎么早早就替我哭上了。"素练忙道。