小时候，王燕就深刻理解了“贫穷夫妻百事哀”这句话的含义。
因为，父母隔三差五的吵架和动手打架以及和周围邻居之间的矛盾，十有八九都是因为钱引起的。
儿时的记忆中，家里总是弥漫着紧张的氛围。
母亲一直恨得牙痒痒的一件事，就是和奶奶在当初分家的时候，奶奶只给了一袋麦子，因为吃的东西不够，这一袋麦子根本不够维持多久一家三口的生活。
放到现在来看，那一袋麦子根本值不了多少钱，也许只能值五十块钱左右。但因为家里穷，这样的一袋麦子就成了一家人矛盾的导火索，几十年来，每次母亲想起这件事，都能和父亲大吵一架。以至于奶奶都去世了很多年了，母亲她只要想起这件事，都能把奶奶臭骂一顿。
父母常常为了柴米油盐争吵不休，贫困如同一片沉重的乌云，笼罩着一家人的生活。每当月底拮据点到来时，父母总是相对无言，眉头紧锁。母亲会抱怨生活的艰辛，父亲则默默地抽着烟，似乎在思考着如何应对。而她，只能静静地躲在角落里，看着这一切，心中充满了无助和恐惧。
王燕上小学的时候，还没有实行九年义务教育，当时她每个学期需要交几十块钱的学费，因为这点钱，父母也总是会大闹一场。
她找母亲要钱，母亲让她找父亲要，她找父亲后，父亲说没钱，又让她去找母亲要，就这样，把她这样一个年幼的孩子，弄得不知道该怎么办。
在她的记忆中，但凡需要用稍微多一点钱的地方，父母就经常到村里找这家借找那家借，有时几块钱几十块钱也要借，然后过段时间再还给别人，在借钱的过程中，他们就会往往心情不好，有时如果对方不借给他们钱，他们会狠狠地咒骂对方，认为对方不讲情面。
有一次，王燕的父母因为种的地被邻居霸占了一点，双方就闹得不可开交。
邻居喜欢占便宜，他家在耕地的时候，故意多霸占了一点王燕家的地，本来每家的地都是有记号的，每家都用田埂间隔开。
邻居家却越过了红线，将庄稼种到了王燕家的地里。
当然被他们家霸占的地并不多，多的话会特别容易被发现。
但就是因为这一点越界，两家大打出手，王燕的母亲甚至拿着铁锹要和对方拼命，王燕合计了一下，那点地一年下来，其实也差不出100块钱来。
但因为穷，这点经济上的差距就能掀起一场巨大的纷争，在这场争斗过程中，王燕的母亲甚至以死相逼，逼对方妥协，她躺在地上和普通的农村妇女一样撒泼、骂街，虽然是对方犯下的过错，但母亲这样的行为，让王燕感觉很丢脸。
因为这一点钱的矛盾，导致颜面尽失。
姥姥在姥爷去世后，要轮流住在两个女儿家养老那可怜的画面，也深刻留在了王燕的脑海中。