这回马车将他们带到了花府正门，一众清秀小厮矗立在阶前。有的负责收请帖，有的提红纸包的礼品，还有遇到重要人物，迎着进门去的。
不过才巳正（10点），宾客便纷至沓来，络绎不绝了。花家辟了好几处院落厅堂，专门招待官府的、商家的。各班人马，早早到来，一则为表重视恭敬，二则也借这大树好多攀缘些关系。
下车一看，迎客的女眷里，正中站着一人，身材娇小，面目柔美。
“小姐，周大夫来了！”玉栏快步上前，笑起来霁月云开。
这人竟是花繁！周瑶看着向自己走来的花二小姐，吃惊不小。她原就有些脸盲，那时花繁病中卧床，室内昏暗。尤其呼气不畅，脸色青灰。和现在面前这个眉目生辉的女子，直是判若两人。
抛下身边来贺宾客，花繁径直向她走去，“听闻先生院试头名，花繁在此拜贺。”
说罢，竟直直作了个正揖，附近宾客们皆好奇地看向这处。
周瑶连忙去扶，有些脸红：“哪里哪里，小姐看着身子好，我心里也高兴。”
花繁一笑，回头和玉栏耳语了几句。就说让他主事，自个儿要亲自领着两人进去。
刚转过身，门口那些寒暄声骤然消失无踪。
“侯知县大驾，快！脚凳儿来。”
三人回头，就见侯玉香滚圆的身躯立在马车上，掀了轿帘，神色威严。
一个高壮的小厮，稳稳地跪趴在车轱辘边，旁边一个少年举高手扶了她，踩着那人才落了地。花二小姐赶忙先去迎她，两厢里客气了个来回，侯知县也给花家面子，露了笑容，说了句讨喜的好话。
看着那作脚凳儿的青年，周瑶微不可查地皱了下眉，上前一步，将云镜掩在身后。这个举动让少年心头一暖，云镜斜了眼日益肥硕的知县，不甚在意。他只是盯着周瑶那披肩云缎似的黑发，看着她发下偶尔露出的纤细脖颈，眸色深沉，若有所思。
周瑶眼观鼻鼻观心，甚至看了看自己和大门的距离，想着是不是能在响指间，溜进去了事。当然，那只是她的臆想。侯玉香一眼就看到了她。
“呦，周家姑娘你也请了？”侯知县记挂着堂弟的状告，淡笑着向里走去。
“花某与她有些私交，不想大人竟也识得。”花繁本是商人世家，一眼就看了那神情里的龃龉，因此也不细说治病的事，只笑着含糊。
“周瑶拜见侯大人！”她偷偷捏了捏云镜的手，暗示他退后垂首些。向着那小山似的矮胖身躯，正色恭敬行礼。