寒假期间，外面几乎是天寒地冻。何敏兮为胖大婶拉客，终究不如做鞭炮来钱快。冬天，大家都不愿意出门，于是从厂里领了鞭炮在家里加工。
当她来到廖磊家，见到一家人正围着火炉做鞭炮，整个人都吓了一跳。她想起在学校再次见到鞭炮厂老板的儿子时，那人已经换了衣服模样——他的脸上长了十来个凸起的团子，就连脑袋和脖子上也有一些。
可她身上只有150元，远远不够交下学期的学费，更何况还需要吃饭。有那么一刻，她的求知欲战胜了她的恐惧，于是她坐了下来，加入到了廖磊一家人当中。
“月移西楼更鼓罢，渔夫收网转回家。雨过天晴何须伞，猎户唤狗收猎叉。农夫弃柴修篱笆，老师停笔喝清茶。美人下了秋千架，油郎改行谋生涯。”何敏兮来来回回地念叨着《还珠格格》里听来的《不打诗》。
背得滚瓜烂熟之后，她又重温之前从石建月那里学来的诗。有时由于太专注了，廖磊的妻子邓红英说话，她都没有听到。
等何敏兮回神之后，邓红英问道：“你明年有什么打算呢？”
“打算？”何敏兮一时没明白她的意思。
“你明年不去上学了吧？你准备做什么？”
“我……我要上学的啊。”
“但是你饭都吃不饱，你有钱交学费吗？”
“我每天都过来做鞭炮，就能交上了。”
“你又何苦这样呢？读书有用吗？”
“当然有用啊！你看那些县长、省长，哪个没读书？”
“照你这么说，你要当省长？”
“能当个教书的老师也好啊。”
“教书有什么用呢？那些老师哪个家里不种田？你读个中专，最起码要11年，读11年书将来还不是种田？”
见何敏兮还在懵逼，邓红英又道：“小玲和兰兰都没有读书，还不是坐着吃现成的？女孩子只要嫁得好就行了。”
何敏兮一时也不知道读书有什么用，也许可以像陈国荣老师一样，做一个文明人？也许可以像紫薇一样，嫁给一个当官的人？