还没到重阳，院子里的菊花就陆陆续续盛开了，思博苑里一簇一簇的绽放着秋的色彩，看着就热闹起来。
年初才过了元宵，周金平和李氏就带着周金泰和两个孩子回了江陵老家，参加童生试，算算日子，也该回来了。
这日周杏和往常一样带着妹妹在小书房写字描红，周母本来是要带这姐俩过去松鹤院一道住的，只是周杏却道自己年纪不小了，也能管得住周梨拒了，见周杏不愿，周母也就罢了，这深宅大院的也不怕有什么歹人进得来，不过是担心周杏姐妹两个晚上害怕才提议叫姐俩和她住的。
“姑娘，三老爷三夫人回来了。现正在马房正卸行礼呢！”来报信小丫头一脸兴奋，小脸红扑扑的。
周梨立刻跳了起来，扔了笔就往外跑。
“阿梨你慢点儿！”周杏忙追上去，还不忘让丫头给那小丫头拿果子吃。
到了墨韵堂，才知道来的不止回乡考试的几人，还有外祖母一家子都来了。
李琦两年多前成了亲，娶的是镇上私塾傅先生的女儿傅婉君，李琦早年在傅先生那里念的书，十分得傅先生器重。
这不女儿及笄了，就托人问李母，想招李琦做个半子，不知李母意向如何？李母还能如何，自然满心欢喜的请了媒人去求亲。
这回上京是为了三年后的会试，李琦头年乡试考了五十多名，觉得自身才学不够，今年的会试就没参加，本来是打算等两年后赴京。
李氏多年未见娘家人，心中实在不舍。周金平就着现下人手够，可以把岳母弟媳小侄子一并带过来，劝妻弟先过来适应环境，省得两年后李琦赴京赶考，家中只有老幼，到时候独自进京赶考放心不下，拖家带口又不好出门。
李琦心里一直装着这事呢，周金平一说，自然心动，只是自己也知道，姐姐在京里住的地方到底和乡下不一样，乡下是亲家伯母管事，姐夫是亲儿子，帮帮内弟，伯母睁一只眼闭一只眼也就算了，京里管家却是姐夫的嫂子，自己过去居住算什么事呢。
周金平也算看着李琦长大的，对他再了解不过，见他神色一动，心里就有谱了，不等他开口，就再接再厉，“再一个，京里读书人多，你去了以后还能多交些朋友交流学问，这总比闭门造车强吧，阿崇他们的先生春试考了个第七名，进了翰林院，你去了带着阿崇他们念书也行，你金川哥好歹也是进士出身，有什么不懂的，去请教他也近便。”
这么一来，李琦就把乡下的家什产业一并处理妥当，带着一家子跟着姐夫进京了。
李琦的儿子才一岁多，名叫李荣，是个十分可爱的小胖墩，走起路来一晃一晃的，逗人发笑，偏这小家伙什么也不懂，别个笑他也跟着笑，露出几颗白生生的小乳牙，越发的惹人喜欢。
自此，李琦一家就在周家住下了，李琦就如之前的沈先生一般每日带着周云崇几个念书，闲暇时便去寻周金川请教学问。
沈先生进了翰林院也没搬家，还在租的小院里住着，与李琦相熟后倒把自家孩子也一并扔到周家学堂叫李琦带了，休沐日过府考校孩子们的学问，或带着李琦参加文会，或带着孩子外出采风。
李琦是个有成算的，虽在周家过得畅快，却也不能做个得过且过的人，心里还在为以后多打算，因来京不久，对许多事都不熟，与沈先生相交后便托了沈先生帮忙打听，想在附近买个小院子。