于是早在半年前，这位南宫世家的年轻晚辈，便一人一剑离家出走，打算在江湖上孤身闯荡出一番属于自己的事业。
他还给自己取了个很有意境的称号：
【花醉三千门客，剑寒十三使司】。
然而真踏入江湖，他才发现完全不是这么回事。
凭着【南宫世家】的招牌，旁人或多或少会给几分面子，甚至还会有好酒好菜招待。
可一旦闭口不提【南宫世家】这四个字，自己在江湖上根本一文不值
——江湖上最不缺的，就是像他这样的年轻剑客。
有太多太多的年轻人，为了出人头地，什么话都肯说，什么苦都肯吃，什么事都肯做，什么人都肯杀。
而像南宫珏这么一个孤傲又冷僻的年轻剑客，几乎没人肯花钱雇他。
有时候他甚至会羡慕那些城里的担夫和码头的工人，因为他们都比自己容易接活，也比自己挣得多。
因为这半年来，南宫珏前前后后，总共只接过三笔买卖。
第一笔买卖，是绍兴城里的【红巾帮】要和【飞燕门】火并，四处找人助拳，酬金是一两银子，另外再管一顿饭。
第二笔买卖，是替诸暨【溪埭村】的村民出头，去和隔壁【荪溪坞村】的恶霸讨个说法。村民们凑出的铜板、碎银和瓜果粮食，加起来约莫值五两银子。
第三笔买卖，则是帮杭州郊外【里班峰村】的朱老爹报灭门之仇，杀掉北面【小龙岗】上的一十六名土匪
——但这笔买卖没有酬金。因为等南宫珏事成归来，朱老爹因无法面对全家惨死的事实，先一步在村口上吊自尽了。
有了这些经历，南宫珏难免有些困惑迷茫。
自己选择的这条路，是对的吗？
直到数日前，他收到一纸落款是【江管家】的拜帖，说愿意出白银一百两雇他护送一个小女孩北上出关。如果愿意，便于三更时分到钱塘镇北郊一颗大槐树下的夜宵摊里详谈，接头切口是要一碗只要皮不要肉馅的馄饨。