在短暂的惊慌之后，和连发现他也不是一无所获。慕容风死了，他的独子慕容规也死了，慕容风的部下群龙无首，彷徨无依，正是他扩大自己实力的好机会。他鼓动三寸不烂之舌，先找到了宴荔游的旧部，说服他们支持自己，然后又连哄带吓，把慕容风的部下变成了自己的部下。
十余天后，和连带着一万余落，六千余骑，向稽落山走去。
……
几乎与和连同步，王强也离开了狼居胥山。从零星的鲜卑人口中，他知道了发生了羽水畔的那一战，又惊又喜。他在刘辩住过的山洞里留下了几行字，然后带着刘辩留给他的辎重，踏上了漫长而遥远的南归之路。
一个月后，他赶到了定襄城，见到了太尉董卓。
听完王强的转述，董卓又惊又喜，他对李儒说：“想不到陛下的境界已经到了这种地步，数千鲜卑精骑都挡不住他，破军杀将，易如反掌。”
李儒也惊骇不已。不过，他想得比董卓更多。“陛下去玄冥海是为了龙，他不惜浪费宝贵的时间，设计诱杀了慕容风这员草原上的名将，恐怕还是担心慕容风会重新为祸。这么说来，陛下心里可能对玄冥海之行没什么把握，所以才要除了这个后患。太尉，任重而道远啊。”
董卓轻叹一声：“老夫无能，还要陛下出手除此后患，实在是我等做臣子的耻辱。文优，老夫已经年过花甲，没几天活了。你要努力，将来坐镇北疆，保一方太平。鲜卑人狼性重，他们不会一直驯服的，你不能学刘虞那样养虎为患，而要像公孙瓒那样用武力镇服他们。”
李儒微微颌首。
董卓摩挲着大手，有些遗憾。“真是不凑巧，如果陛下能生个一儿半女，那该多好啊。虎父无犬子，他生出来的孩子一定会是个雄才大略的明君，我大汉也许有望。陈留王么……”
“太尉！”李儒连忙提醒。董卓是武人，一向骄横惯了，就连在刘辩面前都有些不知收敛。刘辩为人豁达，可能不计较这些，陈留王刘协却不同。万一被有心人传到刘协耳中，谁知道刘协会不会暗生嫌忌。王强虽然受刘辩之恩不浅，可他毕竟是荆州人，是儒门子弟，他应该和刘协的思想更接近。刘辩不回来，他大概还是要投靠刘协的。董卓在他面前说刘协的不是，有遗祸之嫌。
董卓惊醒，连忙闭上了嘴巴。可是他的心里还是觉得非常遗憾。乖孙女董白在刘辩身边那么久，居然连一点名份都没有，实在是遗憾啊。如果她能给刘辩生个一儿半女的，那董家也可以占占光，不至于让牛辅抢走了风头。
……
洛阳，濯龙池。
皇后唐瑛静静的坐在池边，看着池中游动的小鱼。和煦的春阳晒在她的身上，暖洋洋的，让人晕晕欲睡。可是唐瑛却不敢睡，她强打精神，等待着接见一个人。
卞氏。
卞氏陪着刘辩北行，刚刚从并州回到洛阳。回到洛阳的第一件事，就是来濯龙池求见。唐瑛对此很满意，卞氏很知道尊卑轻重，虽然很得刘辩的宠，却对她这个皇后保持着足够的尊重。
她当然也清楚卞氏为什么会这么做，刘辩离开了中原，赶赴玄冥海，虽然谁也不说，但是大家都知道他是九死一生，生还的可能性非常小。没有了刘辩的保护，卞氏必须再找一个靠山，才能保证卞家的生存。