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十五年前已经故去。
十五年前。
宁时亭脸色一下变了，喃喃地重复道：“十五年前……”
他八岁时被晴王授意来步苍穹门下拜师，在这里，在不远的冬洲洲城，度过了他人生中第一段纯粹快乐幸福的时光。这段时光时至今日都不曾蒙尘，染上其他不该有的颜色，鲜活如初。
那时候步苍穹名震天下，求访者络绎不绝，晴王要他来拜师，却没有给他指点门路，只是告诉他，像他这样带着满身卓越灵气却毫无法力的神族，如果没有一技之长，只会成为饕餮飨食。顾斐音属意于他灵敏的嗅觉和听力，告诉他，香毒不分家，冬洲附近就有一位绝品香师，要他去找他。
拜师谈何容易。
那时他在山下风峡口，见到门口长跪不起的人有很多，每一个都比他资质卓越。他愚笨，看见别人跪，他也跟着跪，他没有万贯家财也没有卓越灵根，唯一能做的只有比别人跪得久一点，再久一点。鲛人上岸，双腿本来就不如尾巴灵活，越跪越疼，他一直跪到脊背如同针扎一样的疼，但他看着峡谷口的月亮，听着仿佛拥有某种规律的风声，不抱怨，不困顿，心明眼亮地知道自己这颗心要给谁。
雪这么冷，但是心是热的。
步苍穹后面常说，算出他命里有他这个徒弟，本来不想收，但宁时亭这个身体再跪下去会死，于是不得不把他拎回去。他没有灵根体质，这个低贱脆弱的凡人体质却反而成了他得以进入山门的法宝。
他刚过去时，那些同门其实是很看不起他的：“凡人一样的躯体，身体差多跪一会儿就能被师父看重，命也是真好。”
后面看他日复一日地修行，背书，虽有绝色却不骄不躁，文文静静的一个人。他不麻烦他们，知道自己先天不好，于是比别人加倍努力。扫撒观店、集合修行这种事，他不像别人一样随便捏个法诀就能完成，于是每次都提前半个时辰，从来没有迟过。
那时候的宁时亭很纯粹，小小一个少年，没有人跟他说话，他不在意；修香道极苦，步苍穹说话很毒，他也不在意，他这样纯粹痴狂的人是没有苦的，每个月半时捧着青鸟来信，看见上面的顾氏家纹，就觉得安心和甜蜜。
随着他在香道上的进益，同门渐渐接纳他，宠着他，对他好。他也加倍还回来。他能为这些仙骨同门做的有限，只会调香，他配出了销魂骨这一味毒香，分成很多份，每一份都珍重地包好送出去。
就是那时候步苍穹说：“只见过配出好香自己藏着掖着不示于人的，没见过自己配出来到处送人的。你这个人心眼实。”
步苍穹传言是梵天明行星下凡历劫转世，拥有可以看透过去与未来的神眼，他在那时候告诉他：“也只有你这个性子，可以将上古四大神香重现于世。你是毒鲛，也是病人，常人说香、毒不分家，却没人说香、药不分家，哪天你配出返魂香或震檀却死香，或许能给你多几年寿命。”
而他上辈子只配出了震檀却死香，返魂香和即将功成的都夷雀舌香，都是这多出来的一辈子里配出的。只是就连返魂香，也无法为他被毒素侵蚀的躯体挽回任何生机。
重重过往在宁时亭脑海中浮现，疑问、茫然失措如同寒气侵提，沿着他的脊背一路爬升。