女子呼出一口气，道：“不出一场汗我身上不痛快，吃不香睡不着，打小养成了习惯改不了，在这地方关着我心里够憋屈了，横竖她不喜欢我，瞧我处处不顺眼，难道我还能去死？”这时，宫娥领着一位女医走进垂花门，“娘娘，该请平安脉了。”
贤妃蹙眉：“前儿不是才请过吗，还不到三天呢。”嬷嬷忙说：“是奴婢让她去叫的，太后今日刚训诫了，姆妈觉着有道理，以后咱们一天一次，别真的有了都不知，耍鞭子伤了胎气。”
贤妃无奈地进了内殿，脸臭臭的，活脱脱闹脾气的孩童。
黑酸枝木圆桌前，女医切完了脉，贤妃手还搭在小迎枕上，似是较着劲，嬷嬷期艾艾问：“如何？”女医摇摇头：“臣下愚钝，摸不到丝毫胎像。”嬷嬷纳闷：“不应该呀，我们娘娘正值盛年，这月陛下召幸了三回，可是娘娘身体有什么不妥？病症否？”女医又摇摇头：“娘娘气血充足，体魄康健。”嬷嬷更加郁闷：“老身也是懂得几分医理的，知道妇人什么不该吃，什么药不能用，日常饮食我每每反复查验，一概衣饰香熏也细细寻摸了，没有伤肌理的东西啊，为甚就是怀不上，怪！”女医拱手道：“许是臣下才疏学浅，不若让大人们看看，开些坐胎药......”“本宫不吃那东西！”贤妃忽然打断，冷冷道：“退下吧。”
女医如临大赦，背起药箱躬身行了个礼离去。
嬷嬷回头来，看到贤妃满脸滢滢，泪流如急雨，嬷嬷吓了一跳，忙问：“这是怎么了？姑娘，别怕啊，许是缘分不到呢，不行咱们给叔老爷写信，让他拿个对策出来，或从民间寻个受孕的偏方，你才二十三岁，且还有机会呢。”
贤妃重重地甩甩头，伏案蒙头呜呜咽咽大哭起来。
近午时的时候崇文馆散课，皇长子坐着辇回到永庆殿，贴身小内监怀里抱着一只瑟瑟发抖的大灰兔，皇长子一蹦一跳进了内殿，命人去寻个好看的笼子来，淑妃从侧殿走出来见到儿子正抱着兔子抚摸，顿时气不打一处来，厉色道：“谁给你的这个？”
皇长子道：“樊城郡王家的世子，他亲手养大的，喂了三个月，我一直问他要，他还舍不得，我拿玉佩换也不肯，我拿了弩机给他才同意的。”
淑妃大惊：“那弩机可是过生辰你父皇送的！御赐之物你敢拿来交易！换了一只畜生！”说着，脸色已然阴沉下来，皇长子吓了一跳，小声嘟哝：“我喜欢兔子嘛。”淑妃气的胸腔起伏，指着儿子：“被人算计都不知，你个不争气的！谁允许你带这畜生回来了！宫里不许养带毛的东西，谁人不知你父皇有洁癖，自来见不得畜生毛发，你偏来惹这忌讳！”
皇长子紧紧抱住兔子躲到墙角：“猫和狗不行，兔子也不行吗？娘，求你了。”眼神里全是哀求，淑妃瞧他的样子越发气恼，想起太后的话，不由狠下了心肠，“来人，将这畜生拿到外头埋了花圃。”皇长子毛发悚然，哇一声咧嘴大哭起来，死死抱着兔子，活似摘心剜肉，宫人和内监们也不敢硬抢，淑妃心肠一下软了几分，思及前景，又把心一横，咬一咬牙，威胁道：“娘的话你也敢违逆，再放肆给你拿到膳房炖了，让你午膳吃了它。”
皇长子骇的猛然止住了哭声，手下一松，被内监抢了过去，小兔呜咽两声，被抱走了，皇长子死死绷着嘴，泪水撒了欢一般，望着母亲，眼神充满恨意，淑妃瞧着他，心下一疼，走过来摸着头顶的角角，柔声细语道：“我的儿，等你将来做了皇帝要一万只兔子也要得，天下的兔子都给你寻了来，只要你喜欢的，哪一桩不是车载斗量，要天上的星星也自有人想法子给你摘了来。”
皇长子抽泣着流出了鼻涕：“那我什么时候能做皇帝？父皇不是皇帝吗，我做了他做什么？”
淑妃想了想，觉着接下来的话虽大不敬，可只要能勉励儿子也是使得的，只要叮嘱他出去缄口以慎，让侍奉的内监仔细留心，想也无妨的。于是道：“等你十八岁及冠啊，及冠了就可以做皇帝了，你父皇会老，会生病，会晏驾，你只要勤加读书，再加倍刻苦些，像你父皇一样出类拔萃，这九五之尊的大位就是你的，娘即便拼了性命也要给你争了来，娘做不成皇后不要紧，将来一定得是独一无二的太后，一定得是最后的赢家。这话你只牢牢记在心里，不得与第二个人说，这是和娘的小秘密。”
皇长子听明白了，低着头道：“可我已经很刻苦了呀，进膳在背书，睡前也在背书，晨起也在背书，还要怎么样刻苦？他们三字经和弟子规都背的磕巴，我已经会背论语了呀。”
淑妃拍拍他的后脑：“还不够，因为你是皇帝的儿子，身份最贵重，自然要比所有人更优秀，以后你夜间晚睡半个时辰，早起半个时辰，背一遍书，再写一篇大字。”
皇长子头低的又低，泪水流到了鼻尖。
夜间，天色完全黑透，月亮还未升起，星河如瀚，宫廷笼罩在灯火的海洋。