一直踽踽前行的马匹突然起扬，烈烈风中，一只箭矢突然穿刺而来。
箭尖擦着相因的耳朵飞过，许大虎已经被晃到了地上。
前面一人骑在白马之上，颇有几分风度。
相因心里纳罕，这看着不像是个土匪，倒像是哪家的小公子。可是这荒郊野外哪来的翩翩君子？
那人拱手抱拳，恭敬道：“二位，你们路过的这条路，是附近村民花了多年积蓄心血才修好的，他们实在也是不容易，若是有闲余的银两，可否为你们踏过的这条路做些贴补？众人拾柴火焰高，村民的日子也能好过些。”
相因和许大虎一听就明白了，这不就是‘此树是我栽，此路是我开。要想过此路，留下买路财。’的礼貌说法吗？许大虎问道：“你要多少？”
那人微一颔首，面带笑容，仍然是恭恭敬敬道：“我若是要多了，二位也没有。刚才我掐指一算，二位的包袱里统共就有一百八十七两半。”
此言一出，相因和许大虎对视一眼，都微微吃了一惊。
近处的矮树丛中已经有人马蠢蠢欲动，许大虎没办法，只好将钱交了出去。
辛辛苦苦攒了大半年的盘缠，就这样被人夺了去。他们二人觉得，这一路上得找点能来钱的活计，不然只怕还没有回到虞疆，就已经饿死在半道上了。
酒香肉气阵阵飘来，别的不灵，相因对于肉的味道嗅觉格外灵敏。何况她现在视力变差，更是精确地找到了香味来源。
城里正在举办美食大赛，如果能进入前三甲的话，可以得到一笔不菲的赏金。
相因与许大虎一拍即合，这可真是老天爷将银子送到了他们面前。他们当即了解清楚规则和流程，当晚回去便思考菜式。
佳肴还需美人来配，相因边做，还边唱。指如削葱根，声似芙泣露，相因很快引起了多人围观。
忙碌了两个时辰的陈相因，第二天没能起来，只简单做了点葱油拌面。但不知道为什么，捧着这碗面，她却想起了上次过生日，那一晚糊成饼的面条。
此次大赛不但有五位名厨，听说还有当地的豪绅来观赛，前前后后持续了将近一个月。
初赛、复赛一路过关斩将，相因对于自己的手艺还是很有自信的。因为之前的比赛都是分组进行，等到进了决赛，她才知道另一组竟是醉红楼的头牌，而另一位是当地豪绅的儿子。
头牌并不亲自做饭，她的纤纤细手怎能染上肉油、提起重刀呢。她每次抿上通红的口脂，将食物极具诱惑地放入口中，只是这一个动作，便已让多少人倾倒。