前来报信的乡邻呆愣了半晌，直到三人从视线中消失，才向众人道“走，去看看！”
……
乡里的晒谷场四周围满了来自各村的乡民，他们穿得都很破旧，脸上都带着菜色。而从他们那焦虑、害怕的目光中可以看出他们此刻的不安。
晒谷场中央摆着一张虎皮大椅，其上坐着一个塌眼皮、留着两撇八字须的中年道人。但看他满头油光，眼带黑圈，想是酒肉不离、纵欲过度的结果。
此刻他正盘腿而坐，双眼微闭，手置小腹，倒也有几分得道高人的模样。
在他的两侧，县令以及县臣、县尉等一众大小官员全都在列，垂首恭立。
他们的下方恭身站着本乡乡正。乡正身后则是三老、啬(se4)夫、游徼(jiao4)等乡中要员以及来自各处的里正、亭长，大大小小、胆战心惊的站了数排。
两旁是县里的衙役官差，各执着水火棒列成两排阵势，很有威慑。
在他们的面前则跪着一排衣衫褴褛的所谓犯人，个个五花大绑，面带凄苦。大勇家娘子也在其中，看她神情憔悴，面带污渍，想是吃了些苦头。
众乡亲默默的站立着，没有人敢大声说话。许多人压抑着心中的激愤，却又敢怒不敢言。
县令大人站到中央，让所有人肃静，便开始宣读这些人的罪状。说这些人都是有违上仙大人的指示，或不能缴纳足额税赋，或私自藏富，按规矩要被处死。
“死”之一字一出口，立刻便引来众人的纷纷议论，许多人小声的表达了自己的不满。
囚犯们开始躁动不安。有喊冤的求饶的，有痛哭流涕的，也有害怕得以头撞地的，而更多的则是临死前的麻木。
乡正抖起胆子上前请求宽恕，说他们大多数都是贫苦乡民，实在是交不出足够的钱粮，县里的主簿也随声附和。其余一众官员全都保持了沉默。
县令大人不屑冷哼，说上仙大人要他们死，你们也敢求情？谁再多说半句便与他们同罪！
这时，他口中的“上仙”眼皮也不抬的朝他招了招手，他便屁颠屁颠的上前，俯首帖耳。
“上仙”在他耳边低语了几句，他便当众宣布，上仙大人发话了，只要缴纳十倍的罚金，那么便可免去一死，但下不为例。
众人纷纷咋舌。十倍，对他们大部分人来说无异于天方夜谭。