十三天后,赵柳从洛阳返回。赵素衣听闻圣驾靠近东郊，随便披上件外衣，骑马出了皇城。此时已是十月末,秋天所剩无几，有风在光秃秃的枝桠间打着旋。
在赵柳离开的这段时间,赵素衣向洛阳写了几封家信,但都没有收到赵柳回复。他心里奇怪，决定提前到郊外去迎接。
出了春明门，再往东，便是一片平原。道路两侧皆是农田,垅上残留着一堆堆烧尽秸秆灰。他沿着官道转了几个弯，遥遥望见赵柳的仪仗。
二十四匹由太仆寺驾部精挑细选出的纯黑骏马牵头，和身披轻甲的诸多侍从一起，组成浩浩荡荡的旗阵。各色幡幢簇拥着两面绣有龙纹的大纛旗。其后是随行的官员队伍与羽林骑，最中间才是皇帝乘坐的玉辂，黄麾与绛麾在古道烟尘中格外醒目。
赵素衣追上这支蜿蜒数里的队伍，远远喊了声：“阿爹！”
赵柳没有乘辂,那道路颠簸，不如骑马舒服。赵柳听到赵素衣的声音,微一愣神,单手拉住□□那匹枣红马的缰绳,回身去看。
赵素衣纵马疾驰六十里,额上显出一层薄汗。他脸色被晨曦照得微红,笑着说：“阿爹。”
“佛狸好像长高了。”赵柳瞧了赵素衣一眼，嘴角也跟着微微翘起，“你不在春明门外等我，怎么跑过来了？”
“有事情问阿爹。”
“大事小事？”
“小事。”赵素衣道,“我之前给阿爹写了几封信，阿爹都没有回。”
“你是不是担心我，所以才跑来看我？”赵柳语气平和，“记得之前你出去的时候，我嘱咐你写信报平安，你一封都没写。”他观察赵素衣神情，又解释，“我这次不回你可不是记仇小心眼，你爹我忙着督促臣工给洪灾中百姓建造房屋，没有时间。”
赵素衣当即道：“我可不敢说阿爹小心眼。”
“但你脸上写了。”赵柳话锋一转，问道，“你第一次监国，什么感觉？”
赵素衣愣了愣，他没有意识到赵柳是以皇帝的身份在向他问话，仍然像平时话家常那般随口道：“还行。”
“还行。”赵柳侧目看了看赵素衣，忽然记起自己在许多年前问过另一个儿子同样的问题。因为相隔时间太久，他仔细回想，才想起那个谦逊的回答：
“没有什么特别的感觉。只是看到奏疏上写某地百姓因贫病交加而死，才知道这盛世之下并非人人如意。我身为太子，责任不在方寸朝堂，而在四海宇内，未来还有很多事情需要去做。”
赵柳偏爱赵素衣，而赵璎是被他亲口否认的储君，两相比较，令他感觉到几分不悦，皱眉道：“佛狸，你现在是太子，是这片土地未来的主人。你下的每一道政令，都会对千千万万的人产生影响。‘还行’这个回答简直像是在凑合，等你下次监国，我还会问你相同的问题，你要告诉我好或者不好。好是哪里好，不好是哪里不好，记住了没有？”