上辈子的时候，马林的父亲就告诉过马林——在没有挖掘机的年代，建国后，国家多次组织农民，利用农闲时节（主要是冬天），集中搞农业“大会战”，专门趁着这个时候挖沟开渠，以方便灌溉。这种挖沟开渠的“会战”，在马林老家那边，又叫“挑大勤”，属于劳动强度极大的活动，一般都只征发男子。之所以叫“挑大勤”，是因为挖河时，泥土都是放在箩筐里，让汉子们挑着，爬上河堤的。所以，叫“挑”大勤。至于勤字，意思就是出勤的意思。因为，那个年代是工分制度，出勤计算工分。挖河属于出大力的事情，所以叫大勤。而泥土全是靠人力挑上河堤的，👐🈀🞜因此也叫“挑大勤”……
在🌫🂆没有挖掘机和渣土车的年代，所有灌溉河，基本都是靠“挑大勤”挖出来的。而马林上辈子所在的江淮地区，因为一年两熟，稻麦轮播，所以，只有冬天才算农闲十分。而“挑大勤”，也一般在冬天组织。据说，“挑大勤”特别辛苦。农民伯伯们在寒冬腊月那样的寒冷气候里，因为劳动强度太大，浑身冒汗，很多人棉衣都脱掉了，只穿着单衣挑土。而且，在这个时候，汉子们特别能吃，一人吃上几大碗饭，都是正常的。因为，他们消耗也极大。加上当时缺少肉食和油水，没有几碗糙米饭垫底，根本持续不下去……
马林想要把北海大公国的土地好好开发利用起来，就离不开这种“挑大勤”的模式。为啥？因为只有这🕒种组织了大量劳动力的“挑大勤”，才能够做到挖沟开渠（主要是挖灌溉河，比如挖红旗🀸渠这样的大型工程）。若是平时，哪户农民没事挖一条河的？即使一个庄园，也没能力办到。所以，挖灌溉河这样的大事，必须由官方组织，才能够办得到。当然，挖灌溉小沟和墒沟这样的事情，难度不大，各个庄园☻🄣⛄自身组织劳动力，就能办到。
当然，组织“挑大勤”挖灌溉河，必须给劳动力提供足够的食物，比平时超过很多的食物。否则，青壮男子也受不了。隋炀帝挖大运🝀🈂🞮河为什么死那么多人？不是没给吃的，而是给的量少了。挖运河的时候，劳动力的食量是平时的几倍，如果只给平时窝在家里不动时的食物的量，小半天就耗光了能量了。
而后，那些监工们不懂（毕竟官府派的监工自己不用亲自干活，尝不到那种滋味），以为农夫在偷懒——实际上他们是耗尽🐞🀻了能量了，你鞭子抽也没用……
没有提供加倍的食物，加上监工的逼迫，开挖大运河才会死那么多人。或者说，这是一种外行人搞出的失误也说不定。毕竟，没人愿意在挖河时死那么多人。马林估摸🏖着，估计是哪个不懂行的文官粮食拨给的少🄅🞗了，不够消耗，才死了🝭🎔那么多人……毕竟，开挖大运河是在温带地区，没有开挖巴拿马运河那么恶劣的气候环境……不大可能是疫病造成大规模死亡，只能是食物不足，加上劳动强度太大，把人活活给累死的了……
顺便提一句，在上个世纪，农村人不但生活条件差，而且有很多“挑大勤”这样的徭役，基本年年有。🕒所以，那个年代老家农村家长们经常这样告诫上学的孩子——“你要考上大学，就不用累得像死狗一样去挑大勤了”。所以，那个年代的农村学生，很多都非常用功，就是为了摆脱这种苦逼的命运。不过，现在农村都机械化了，没那么多破事了……然后，现在的农村学生，学习也没那时候那么拼命了，成绩反而不如城市学生冒尖了……据说，当年的农村学生，能把自己活活学出病来，极度用功，简直就是在玩命学习……所以，上个世纪，农村的“金凤凰”特别多。但现在不多了，是因为城乡区别淡化，农村人不必玩命也能过上好日子了，不必燃烧生命去学习。因此，某些不知情的二逼说“寒门再难出贵子”，实际上主要是因为农村学生不燃烧生命学习了，因为打工也可以赚到不少钱啊……