他住在一个大杂院里面，跟好几户人家住一起。
“有人吗？听说这个吴秀才是住在这里的？”苍术说：“你们把他抬回他自己的屋里去吧。”
两个年纪大一点儿的男子跑了出来，一看吴秀才虚弱的只剩几口气了，就说：“吴秀才这是怎么了？”
苍术说：“饿的吧，得有阵子没吃饭了。”
说着，他从身上摸出几个铜板递给其中一个年纪最大的男子，道：“人呢，我是送到了，这几个铜板你们拿去给他煮个粥也好，买个馒头也好。”
“多谢多谢。”那男子接过铜板说：“吴秀才家里就剩他一个人了，他也做不了苦力，家里的东西能卖的都卖了，到了这一两年，经常连饭都吃不上。我们家里也没有余粮，唉，刚才我还在发愁呢。你能给这些铜板那就太好了，我去给他弄点儿糊糊喝。”
苍术说：“不用谢我，这是我们家老爷的一番好意。”
他说的很大声，是故意让吴秀才听见的。
吴秀才躺在驴车上，整张脸涨得通红，却说不出一句话来。
两个男子把吴秀才抬进了其中一间小破屋子里，苍术还故意跟进去看了一眼。
吴秀才是真的穷，家徒四壁，屋里只有一张竹床，上面的被褥看上去已经很破旧了，补丁重补丁。
前后各有一个小窗户，上面的窗户纸早就破了，就这么让它破着。
角落里放了几个破旧的大箱子垒在一起，还有一张破旧的八仙桌，连四个凳子都凑不齐，只有三个。
再有，就是角落里一张缺了腿的木桌子上堆着一些水壶、锅碗瓢盆等物，看着都很旧。
最里面的墙角拉了一块很大的破布，黑乎乎的，能隐约看见一个恭桶在布帘子的后面。
这些，就是这个家的全部了。
苍术说：“这人不是个秀才吗？何至于沦落至此？哪怕去街上给人写写书信，也能挣来二三铜板啊。”
这年代识字的人很少，所以一些落魄的读书人会去街头摆一个小桌子，帮人念书信、写书信，总能赚点儿口粮钱。