青年躺在刚收拾出来的火炕上，咳嗽地要死，嬴洛给他烧了水，生了炉子，叮嘱他盖好被子后，自己顶着寒风，带着一条狼狗出门巡视。
薄暮时分，她裹着秦岭的风雪回来，叫了几声没人应，进屋点灯一看，气得差点背过去。
青年没盖被子，昏昏沉沉地躺着，不停地发抖，手边还放了本皮面的笔记，烧的水一口没喝。
一摸额头，烧得吓人。
她动作利落地抖开那条破破烂烂的棉被，扔在他身上，去翻他的行李，想看看他有没有随身携带什么西药，结果行李里面除了书还是书，外加一只手表一只钢笔一瓶墨水——总之一点能用的都没有。
提着煤油灯，她跑到自己冷得像冰窖一样的卧室，翻箱倒柜地去找本地新印发的赤脚医生手册，苍白的纸上写着蝇头小字，她快要看瞎了，才看明白上面讲的退烧法子。
一般多用浸在冰水或凉水里的纱布或毛巾拧干外敷，也可用冰袋，每五分钟更换一次，每次约半小时，冷敷后需揩干皮肤。
冷敷的目的在退热时，其部位可用于颈部，腋下及腹股沟等处。
她去院子里的水缸中凿了几块冰，扔到麻布袋口袋里，又取凉水给青年擦了擦额头和脖颈，随后闭上眼睛，摸索着解开他的衬衣扣子，小心翼翼帮他擦臂弯和腋下，腹股沟……看到这三个字，她心跳慢了一拍。
擦过一次，她又按照书上说的，跑出去换了冰袋。
青年察觉到她的动作，咳嗽两声，睁开烧得红通通的眼睛，看着她。
“喝水。”她重新烧了水，用碗盛了，向青年下达命令。
青年显然听见了，但并不吱声，也不动弹，只是看她，喘气像撕布条。
“成同志，你有什么个人情绪，也得等病好了再说，总不能一死了之吧？”嬴洛似乎感觉到青年在和什么东西隐隐较劲儿：”路走到这一步，也是自己选的，怎么也得走下去呀。”
“这不是我选的……咳咳……”
青年刚开口，声音就被咳嗽堵住了。他只能闭上眼睛，歪过头，流下两行眼泪。
“成同志，要是人人都有选，我也想去上海看看，可我也没得选。”嬴洛看他可怜，劝慰道。
僵持了半晌，青年似乎听进去了，撑着炕支起上半身，接过了水碗。